Ein Golfball besteht aus einer harten Kunststoffschale mit unterschiedlichen Kernen. Neben Hartgummikernen werden zunehmend auch Mehrschichtkerne aus verschiedenen flexiblen Materialien verwendet. Je nach Anzahl der unterschiedlichen Lagen spricht man von 2-piece, 3-piece, 4-piece Bällen. Auch wenn sie sich nicht so anfühlen – sie sind elastisch und durch den sogenannten Smash speichern sie bei der Berührung mit dem Schläger Energie, die sie beim Schlag wieder abgeben. Der Smash trägt zur Vergrößerung der Geschwindigkeit des Balles bei. Gute Golfspieler erreichen Ballgeschwindigkeiten von 250 km/h, der Rekord liegt bei 328 km/h. Bälle mit zwei Schichten sind etwas härter, erreichen wenig Spin und können eine weite Entfernung zurücklegen. Golfbälle mit drei Schichten bieten dem Spieler etwas mehr Spin und Ballgefühl, da sie meist weicher sind. Allerdings sind die Unterschiede besonders für Anfänger und Hobbygolfer mit sehr hohem Handicap zwischen 2-Piece-Bällen oder 3-Piece-Bällen nur schwer wahrzunehmen und daher weniger entscheidend. Von Hobbygolfern werden vor allem 2-Piece-Bälle oder 3-Piece-Bälle gespielt. Sie sind langlebig und gehen auf die Spieleigenschaften des jeweiligen Golfers ein. Dabei sind 2-Piece-Bälle zudem preiswerter als 3-Piece-Bälle oder Multi-Layer-Bälle, die bevorzugt von Profis gespielt werden.
Die größten Unterschiede liegen in den verschiedenen Schwunggeschwindigkeiten der Golfer und ihren persönlichen Vorlieben. Dabei sind sogenannte Distance-Bälle auf Länge ausgelegt: Mit ihnen kann auch mit geringerer Schlagkraft besonders weit gespielt werden. Feel-Bälle besitzen oft einen hochelastischen Kern sowie eine relativ weiche und dennoch robuste Schale. Damit sollen sie für ein weiches Schlaggefühl sorgen. Zu ihnen gehören auch die speziellen Damenbälle, die vor allem durch ihren Aufbau die schwächere Schlagkraft der Golferinnen ausgleichen sollen. Premium- oder Performancebälle zeichnen sich durch ihre gute Spin- und Ballflugkontrolle aus und werden von Profis und Golfern mit niedrigem Handicap verwendet.
So relevant die richtige Auswahl eines Golfballs für ein ‚schönes Spiel‘ auch sein mag – entscheidender sind Spaß, Freude und Glücksgefühle, die Golfer empfinden, wenn sie ihre Runden in schönster Natur über die Fairways drehen.